DESASTRES TECNOLÓGICOS

DESASTRES TECNOLÓGICOS

 El término desastre tecnológico se refiere a situaciones en las que se puede ver inmerso un sistema, dada la ocurrencia de un evento, inesperado, o no; que altera el funcionamiento normal de dicho sistema, es decir un accidente tecnológico. Los accidentes de tipo tecnológico se originan en procesos productivos complejos o durante el transporte y comercialización de los materiales y productos peligrosos, independientemente del proceso en el que ocurran, estos accidentes derivan de accidentes laborales o como consecuencia de eventos naturales. Las características del evento ocurrido y la capacidad integral que posea el sistema para hacer frente al cambio que se produce son los factores determinantes del grado de afectación.

Los desastres tecnológicos, al igual que los ocasionados por fenómenos de origen natural, suelen ser repentinos y causan graves consecuencias sociales y económicas. Este tipo de desastres tiene su origen en acciones humanas, es decir, se producen por complicaciones en actividades realizadas por el hombre a partir de alguna falla o error en el control de un sistema tecnológico.

Los desastres tecnológicos abarcan: accidentes con sustancias peligrosas, explosiones de gran magnitud, derrame de hidrocarburos, incendios de grandes proporciones en instalaciones industriales y edificaciones sociales, derrumbes de edificios, todos estos amenazan con provocar heridos, muertes, damnificados o necesidad de evacuación, terrorismo y guerras.

 

 

Con respecto al riesgo y la peligrosidad, se ven más afectadas a este tipo de desastres las personas en las grandes ciudades, especialmente aquellas que se localizan en áreas con cercanía a las fábricas. Como ya dijimos, estos accidentes se ven producidos por errores en el control y la inspección de la cadena de producción y las normas de seguridad con que deben contar los espacios, como fábricas e industrias, además del control que debe ser realizado por el Estado para prevenir estos accidentes, y que en la mayoría de las ocasiones permanece indiferente. 

Consecuentemente se provocan daños que afectan masivamente a las personas. Estos daños son físicos, biológicos y sociales. A la vez afectan al proceso de desarrollo negativamente, pueden provocar pobreza, y positivamente, en forma de resiliencia (capacidad de un grupo social a sobreponerse a periodos de dolor emocional y situaciones traumáticas).

 

 Entonces, el desastre tecnológico se define como una situación, derivada de un accidente en el que se involucran sustancias químicas peligrosas o equipos peligrosos; que causa daños al ambiente, a la salud, al componente socioeconómico y a la infraestructura productiva de una nación o bien de un sistema, siendo estos daños de tal magnitud que exceden la capacidad de respuesta del componente del afectado.

 

¿Qué tipos de desastres tecnológicos existen?

En cuanto a los eventos antrópicos, es posible distinguir entre:

·        Sucesos tecnológicos. Relacionados con fallos de sistemas por descuido, falta de mantenimiento, errores operativos, falta de materiales o mal funcionamiento mecánico. Algunos ejemplos pueden ser los accidentes aéreos y de embarcaciones, los accidentes ferroviarios, rompimiento de presas, explosiones, incendios industriales, etc.

 

·         Sucesos contaminantes. Relacionados con la acción de agentes tóxicos o peligrosos para el ser humano y el medio ambiente, como los escapes de sustancias químicas peligrosas, derrames de petróleo, emisiones nucleares, etc.

 

·         Sucesos antropogénicos y conflictos. Provocados accidental o intencionadamente por el ser humano, como guerras, acciones terroristas, vandalismo y, en general, conflictos civiles y militares violentos.

 

Amenaza tecnológica

 Las amenazas se identifican por la presencia de un agente que pone en peligro al hombre, sus obras y su medio ambiente, dada la posibilidad que se generen accidentes tecnológicos. Partiendo de esta definición queda claro que la evaluación de la amenaza tecnológica no depende solamente de la presencia de un agente determinado, si no que contempla otras variables como: Historial de eventos en la zona o en la fuente de riesgo, condiciones de seguridad en que funciona el sistema que posee la amenaza, grado de interacción de la amenaza con los sistemas amenazados. La amenaza en sí no está determinada por el desarrollo tecnológico o el uso de sustancias químicas, sino más bien por la forma en que el hombre interactúa con los diferentes agentes de amenaza.

La otra generalidad de las amenazas de este tipo son las denominadas “Antropico-tecnológicas” se derivan de la existencia y manejo inadecuado de instalaciones industriales complejas u otras actividades que puedan generar un factor de inseguridad a la población. Debe tenerse claro que la presencia de un desarrollo industrial en un entorno determinado no necesariamente es sinónimo de influencia de la amenaza, la condición de amenaza tecnológica está estrechamente relacionada con la forma en que la actividad se desarrolle en términos de la seguridad de los procesos productivos y manipulación de los materiales.

 

Tipos de Agentes de Amenaza Tecnológica

 Tal y como se indicó anteriormente el proceso de evaluación de amenazas tecnológicas, depende de una serie de variables dentro de las que se incluye el tipo de agente, de modo tal que se pueden identificar amenazas por agentes:

 

Ø  Químicos: por la presencia de materiales y productos tóxicos o peligrosos, o bien equipos peligrosos cayo principio de funcionamiento esté basado en el uso de sustancias tóxicas o peligrosas. Comúnmente estas condiciones de amenaza se localizan en:

- Bodegas y planteles de almacenamiento.
- Procesos industriales complejos.
- Centros hospitalarios.
- Gasolineras.
- Transporte de materiales peligrosos en vehículos.
- Tuberías para trasiego de productos tóxicos o peligrosos.
- Manipulación de gases comprimidos y licuados.
- Laboratorios de análisis químico.
- Fumigación en áreas agrícolas.

 

Ø  Biológicos: presencia de microorganismos patógenos tales como: Virus, bacterias, o bien cualquier sustancia clasificada en la categoría sustancias infecciosas. Comúnmente este tipo de agentes de amenaza se localizan en:

- Laboratorios microbiológicos.
- Hospitales.
- Manipulación de fluidos corporales.
- Industria del cuero.
- Bodegas de almacenamiento en industrias y aeropuertos.
- Industria alimenticia.
- Manipulación inadecuada de alimentos.
- Vertederos de basura.
- Ríos contaminados.

 

Ø  Físicos: presencia en el ambiente de efectos físicos tales como: Ruido, temperaturas extremas (altas o bajas), producto de fallas en el funcionamiento de equipos, sobre-exposición a radiaciones electromagnéticas del tipo ionizante (rayos X, radiación gamma, radiaciones cósmicas, partículas alfa, partículas beta). Normalmente este tipo de agentes de amenaza se localizan en:

- Hospitales.
- Cámaras de esterilización.
- Procesos industriales complejos (control de calidad).
- Clínicas dentales.
- Centros de radiodiagnóstico.
- Áreas de calderas.

Sin embargo, es importante tener presente que muchos de los accidentes y emergencias no están determinados por una sola fuente de amenaza, si no que en ocasiones más bien son el producto de la interacción de una serie de factores, lo que aumenta las consecuencias del evento principal.